「普通なら白い画用紙に絵を書くけれど、あえて葉っぱに書くことを提案して“こんな使い方もありなんだ！”ということを、子どもたちはもちろん、お母さんたちにも伝えたい」というしげおかさん。そこには、普段の生活の中で触れる素材をいつもとは違う方法で使うことで、子どもの感性が豊かになるというアイデア、そして、そのことをお母さんたちにも実感してもらいたいという、しげおかさんの優しさが込められています。

完成した作品にそれぞれ名前が付けられました。タイトルは創作時間の中で子どもの発した言葉や様子を見て、お母さんが感じ取った“子どもの想い” を表してます。同じ素材を使っていても仕上がりは一点もの。親子で作る、世界にひとつの作品にしげおかさんは「成長の記録として振り返れるように大切にしてほしい」 と言います。

制作の後は、全員で鑑賞会。最初は子どもたちの初体験に緊張していたお母さんも、鑑賞会の時間になると、「かわいい絵だね」「色づかいが素敵だね」など、会話を通じてそれぞれの作品の感想を伝え合っておられました。しげおかさんが「みんなでつくる」ということを大切にされているのは、一人では気づかない「発見」を参加者と一緒に感じあうためです。同じ創作の時間を共有することで育まれる、“仲間” や“友達” といった関係性も子どもたちの日常に刺激を与えてくれます。

「うちの子は、最初は葉っぱに触れるのも嫌がっていたのに、時間が経つうちに、絵の具の感触や葉っぱにも興味を持っていって。顔についた絵の具を真似っこで私にもつけてきたんです。家では汚れるから絵の具を避けていたけど、今日は思いっきり楽しめました」と話してくれたお母さんもいました。
「初めての体験に緊張していたお母さんたちも、最後は一緒になって楽しむ。それが子ども達の安心感に繋がって、創作の時間がいいものになっていく」というしげおかさんの想いが伝わった瞬間でした。

「かぞくのアトリエ」はしげおかさんが講座を定期的に行なう場所。ここで沢山の親子と一緒に創作の時間を過ごしてきました。施設の中にはワークショップで作った作品の数々が展示されています。

これは今年の5月に実施した講座での作品。
ボールに絵の具を浸し、子どもたちみんなが紙に転がしてできたもの。意図しない偶然が作りだす作品からは力強さやダイナミックさを感じられます。

しげおかさんは大学卒業後、一度おもちゃの会社に就職。そこで出会った同僚とともに木製おもちゃのブランドgg* を立ち上げました。この「tsumiki」は、カラカラと音が鳴るパーツや、マグネットがついているパーツがあるので、ひっつけて遊ぶこともできます。家の形をしたケースに、パズルのように積み木がはめられるようになっていて「遊んだ後も、楽しく片付けができるように」というあそび心が詰まっています。

これは「step to the world」という、かるたの知育おもちゃ。国旗が描かれた絵の裏には、それぞれの母 国語での挨拶が書かれています。
子どもたちに「世界にはいろんな言葉があるんだ、いろんな国があるんだ」ということに興味を持ってもらうきっかけになってほしい、という思いからこのおもちゃが生まれました。文字が読めなくても絵合わせで楽しめるおもちゃに子ども達も興味津々です。
今回の取材で見えてきたのは、子どものような純粋な気持ちを持ちながら日々の生活にある何気ない発見や気づきに感動する、しげおかさんの姿でした。これからもしげおかさんのテーマである「こどもとあそび」への探究は続きます。