学生時代から好きだったという珈琲。自分自身も納得のいく美味しい一杯をお客様に提供するため、お店を出すことを決めて以来、独学で勉強を続けています。

名切さんのこだわりは、豆を贅沢に多めに使い、80 度から 85 度の低めの温度で淹れること。 ネルドリップで優しく円を描きながら丁寧にお湯を注ぐと、まるで豆が魔法にかかったかのようにふわりふわりと盛り上がってきます。そうやって抽出された珈琲は香りも豊かで、 コクのあるしっかりとした味わいになります。
また、お店には常時 4~6 種類の豆が用意されており、濃さも選ぶことができるので、自分の好みやその日の気分に合わせた珈琲を選んで飲むことができるのもこのお店の楽しみ方の一つです。

試作を重ね、開店から約3ヶ月後にメニューに仲間入りをした珈琲ゼリー。今では人気メニューの一つです。ソフトクリームの上には、アクセントとして珈琲の粉が振りかけてあります。写真映えするこのメニューは、放課後や休日にお店を訪れる高校生や若い女性にとても好評なのだそうです。

こちらのカレーもお店の看板メニューの1つで、名切さんのお母様が 3 日間かけて丁寧に仕込んだ、野菜の甘みがたっぷりと感じられる一品です。独自にブレンドしたスパイスと、 半日以上かけて炒めたタマネギが味の決め手。お母様の華奢な身体からは想像できないくらい、全身を使って調理をするその後ろ姿からは、名切さんと同様、「お客様に最高の一品を届けたい」という強い願いが感じられます。

入り口の横に置かれた焙煎機。煙と珈琲の香りがお店の周辺にまで拡がるため、毎週月曜が稼働日と決まっています。焙煎作業は豆の種類やその出来、火の強さや煎る時間によって味が全く変わるため、とても集中力と神経を使います。名切さんは開店以来、毎回焙煎記録表をつけて細かい調整を繰り返しながら、納得のいく仕上がりを求めて作業を行っています。
取材時にお店を訪れていた 60代くらいの男性の常連客の方は、名切さんと出会うまでは、 あまり珈琲が好きではなかったのだそう。丁寧に好みの味を聞いてくれたり、その豆にあった淹れ方を教えてくれたことによって、自分好みの味に出会うことができ、今ではこのお店の大ファンになったのだと笑顔でお話ししてくださいました。

学生時代は芸大に進学したのに絵を描くことが苦手だったため、引け目を感じていたとい う名切さん。しかし、昔から好きだった音楽の知識や技術を活かして仲間と企画をしたイ ベントを盛り上げたり、自分にできることはないかと「工夫する」ことを常に考えていた のだそう。名切さんのお店に高校生から70代くらいまでと非常に幅広い年齢層のお客様が 訪れるのは、そういった、目の前のお客様一人のためにと「工夫する」姿勢を名切さんが 常に持ち続けているからだと感じました。

まだできて新しいのに、どこか懐かしい雰囲気が漂うお店、「イリガン珈琲店」。
それは、お店を切り盛りする名切さんとお母様の「お客様に喜んでもらいたい」といういつも変わらない温かい想いが、珈琲やカレーの香りと一緒に店内を包んでいるからだと思 います。
これからも変わらず、お客様を迎え続ける。きっと、思わず「ただいま」と言ってお店に 入りたくなるような、地元の方に愛される、そんなお店になっていくことでしょう。